O potássio é um dos nutrientes mais requeridos pelas plantas, estando associado à qualidade agrícola, além de contribuir para o crescimento vegetal e produtividade das lavouras e muitas outras funções.
David Gabriel e seus colegas inclusive destacam essa importância do potássio na banana, cultivo utilizado no experimento que eles conduziram.
Para se ter uma ideia, o potássio é o nutriente mais requerido na fase de crescimento da banana, alcançando uma exigência de até 700 kg/ha-1 of K2O no Brasil. Nesse contexto, o uso de fertilizantes potássicos se torna fundamental na agricultura.
Todavia, um dos fertilizantes mais utilizados para isso é o cloreto de potássio, que tem uma alta concentração de cloro em sua composição, com cerca de 47%.
Em razão disso, pode haver um acúmulo de íons de cloro, que têm certo nível de toxicidade, no agroecossistema. Isso, juntamente com outros efeitos como o aumento de sais solúveis no solo, intensifica efeitos negativos como o estresse hídrico.
Em consequência, há interferências nos processos biológicos tanto das plantas quanto dos microrganismos do solo. É o que afirmam David Gabriel e seus colegas na revisão bibliográfica do seu artigo.
Os pesquisadores apontam ainda que diversos estudos apontam outros efeitos negativos, como a inibição de processos importantes, a exemplo da amonificação e nitrificação do solo. São pesquisas como:
Effectiveness of chloride compared to 3,4-dimethylpyrazole phosphate on nitrification inhibition in soil, de Mohammad Kazem Souri;
Chloride ion as nitrification inhibitor and its biocidal potential in soils, de Michele Xavier Vieira Megda e outros pesquisadores;
Biomass and Nutrient Content by Sugarcane as Affected by Fertilizer Nitrogen Sources, de Eduardo Mariano e outros pesquisadores.
Tais processos estão ligados ao ciclo do nitrogênio, que por sua vez é outro nutriente de alta relevância nos cultivos agrícolas, na maioria das vezes sendo o mais exigido pelas lavouras e tendo funções altamente importantes.
Vale mencionar, ainda, que o excesso de cloro no manejo nutricional pode trazer outros problemas, como a geração de dioxinas na cana-de-açúcar, a inibição da atividade de uma enzima ligada à qualidade do café, entre muitos outros.
Diante disso, como o agricultor pode contornar esses efeitos prejudiciais e realizar uma adubação potássica eficiente e vantajosa?